'꿈의 기술'로 불리는 양자기술 패권을 위한 전세계 경쟁이 심화되고 있는 가운데 대전시가 양자산업 생태계 활성화를 위한 국제 교류 확대에 가속도를 높이고 있다.
장호종 대전시 경제과학부시장은 3일부터 9일까지 캐나다 워털루와 미국 워싱턴을 방문, 선진 양자 생태계 모델을 벤치마킹하고, 글로벌 협력 네트워크를 확대했다.
장 부시장은 7일 양자컴퓨팅 분야 글로벌 선도 기업인 아이온큐·IBM 및 미 항공우주공사와 간담회를 갖고, 대전시와 전략적 파트너십을 모색했다.
이번 방문은 미국 페어팩스 카운티와의 협력 관계 구축에 따른 실행 전략의 일환으로 시는 이를 통해 대전 기업의 미국 시장진출 기회 확대 및 글로벌 공급망 다변화한다는 전략이다.
장 부시장은 먼저 아이온큐 본사를 방문했다. 아이온큐는 양자컴퓨팅 분야의 세계적 석학인 듀크대 김정상 교수와 크리스토퍼 먼로 박사가 25년 이상의 선구적인 연구를 바탕으로 설립한 기업으로, 양자컴퓨팅 기업으로는 최초로 미국 나스닥 시장에 상장됐다.
시는 아이온큐의 선진 양자 기술과 인재 양성 경험을 지역 출연연 및 대학 등과 공유하여 양자산업 생태계의 외연을 확장하고, 글로벌 협력의 기회를 지속해서 확대해 나갈 계획이다. 이어서 IBM 및 미 항공우주공사를 찾았다.
IBM은 오랜 역사를 가진 글로벌 선도 기업으로, 최근 양자컴퓨팅 분야에서 활발한 연구 개발을 통해 중요한 위치를 차지하고 있으며, 美 항공우주공사는 미국 진출을 원하는 관련 기업의 중요한 협력 파트너이다.
앞서 장 부시장은 세계적인 퀀텀밸리(양자산업 집적지)로 손꼽히는 캐나다 워털루에 방문하여 핵심역량과 노하우를 벤치마킹하고, 상호 파트너십을 강화했다. 워털루와의 양자산업 분야 협력은 국내 지자체 가운데 최초이다.
세계 각국의 양자 정보기술 패권 경쟁이 가속화되고 있다. 양자컴퓨팅은 차세대 '꿈의 기술'로 불린다.
중첩이나 얽힘 같은 양자역학적 현상을 활용해 기존 슈퍼컴퓨터보다 훨씬 빠른 속도로 방대한 연산을 수행할 수 있다. 미국은 1990년대 중반부터, 유럽이나 일본은 2000년대 초반부터 투자를 시작했지만, 한국은 2019년에야 제대로 된 투자를 시작했다는 것이다. 정부는 양자 정보기술을 12대 국가 필수 전략 기술 후보에 포함해 미래 기술 주권 확보를 위한 중장기 계획을 진행 중이다.
우수 양자 생태계를 갖추고 있는 대전시는 2025년 이후 진행될 국가 양자클러스터 지정을 위해 노력하고 있다.
장 부시장은 "아이온큐, IBM 등 글로벌 선도기업과의 간담회를 통해 혁신의 현장을 직접 확인하고, 대전시와 협력의 초석을 다질 수 있었다"라며 "앞으로도 미국 시장진출을 원하는 지역 기업이 진입 장벽을 극복할 수 있도록 미국 내 기관·기업과의 적극적인 파트너십을 구축해 나가겠다"라고 말했다.
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